Neverland Ranch: Vom Märchenland zum düsteren Symbol von Michael Jacksons Leben
Leon Kraus
Neverland Ranch: Vom Märchenland zum düsteren Symbol von Michael Jacksons Leben
Michael Jackson – vom Pop-Ikone zum umstrittenen Mythos
Michael Jackson, der weltweite Popstar, stieg in den 1960er-Jahren als Mitglied der Jackson 5 zum Ruhm auf. Seine Karriere umfasste Jahrzehnte, doch sein Privatleben sorgte immer wieder für Kontroversen – insbesondere im Zusammenhang mit seinem Anwesen in Kalifornien, der Neverland Ranch.
Ende der 1980er-Jahre erwarb Jackson ein riesiges, 1.100 Hektar großes Grundstück in der Nähe von Los Olivos für 19,5 Millionen Dollar. Er tauft es in Neverland Ranch um – inspiriert von der magischen Welt aus Peter Pan. Das Anwesen entwickelte sich zu einem prunkvollen Freizeitpark mit eigenem Kino, Tanzstudio, Streichelzoo und sogar einem Vergnügungspark. Jackson erklärte einmal, das Design sei ihm leichtgefallen, weil es seine eigenen Kindheitsträume widerspiegle – Dinge, die er liebte und die auch Kindern Freude bereiteten.
Doch die Ranch wurde bald mit düsteren Schlagzeilen in Verbindung gebracht. 1993 warf der damals 13-jährige Jordan Chandler Jackson vor, ihn sexuell missbraucht zu haben. Der Fall wurde 1994 außergerichtlich geregelt, angeblich gegen eine nicht bekannte Summe, die Gerüchten zufolge über 20 Millionen Dollar betrug. Ein Jahrzehnt später, 2003, sah sich Jackson weiteren Vorwürfen ausgesetzt und wurde festgenommen. Nach einem hochkarätigen Prozess wurde er 2005 freigesprochen.
Jackson starb am 25. Juni 2009 in einem anderen Haus in Los Angeles im Alter von 50 Jahren. Jahre später kam die Neverland Ranch 2016 für 100 Millionen Dollar auf den Markt. Schließlich verkaufte sie 2020 der Milliardär Ronald Burkle für 22 Millionen Dollar.
Die Neverland Ranch bleibt ein Symbol für Jacksons außergewöhnliches Leben – für seine schöpferische Genialität wie für die Skandale, die ihn begleiteten. Der Verkauf des Anwesens markierte das Ende einer Ära und schloss ein Kapitel ab, das mit einer der prägendsten Figuren der Musikgeschichte verbunden ist.
