Schalke 04 setzt auf Loris Karius für die entscheidende Aufstiegssaison
Leon Kraus
Schalke trifft auf Hannover in Top-Spiel mit Karius zurück im Tor - Schalke 04 setzt auf Loris Karius für die entscheidende Aufstiegssaison
FC Schalke 04 hat Loris Karius als Stammtorhüter für die kommenden Spiele bestätigt. Der 31-Jährige kehrt gerade rechtzeitig zur vollen Fitness zurück, während die Mannschaft sich auf die entscheidende Phase an der Spitze der 2. Bundesliga vorbereitet. Mit fünf Punkten Vorsprung vor dem Zweitplatzierten SV Darmstadt gewinnt Schalke im Kampf um den Aufstieg zunehmend an Fahrt.
Karius hatte in den letzten Spielen aufgrund einer Verletzung gefehlt, doch sein Vertreter Kevin Müller sprang erfolgreich ein und hielt in seiner Abwesenheit das Tor sauber. Nun vollends genesen, wird Karius zwischen den Pfosten stehen, wenn Schalke an diesem Wochenende Hannover 96 empfängt.
Die Königsblauen führen die Tabelle derzeit mit 50 Punkten aus 25 Spielen an – bei 15 Siegen, fünf Unentschieden und fünf Niederlagen. Ihre Tordifferenz von +14 (35:21) spiegelt eine Saison stetiger Verbesserung wider, geprägt von Höhepunkten wie dem packenden 5:3 gegen Magdeburg oder dem souveränen 3:0-Auswärtssieg in Hannover. Darmstadt, der engste Verfolger, liegt mit 48 Punkten auf Platz zwei, während Hannover mit 25 Punkten Rückstand auf Rang 15 abgeschlagen ist.
Schalkes Offensive erhält zusätzlichen Schub durch die Rückkehr des besten Torschützen Edin Džeko, der nach einer kurzen Pause wieder voll im Training steht. Die Fitness des erfahrenen Stürmers kommt zu einem entscheidenden Zeitpunkt, denn harte Duelle stehen bevor.
Nach dem Spiel gegen Hannover reist Schalke im April zu den Aufstiegskonkurrenten SV Elversberg und SC Paderborn. Kurz darauf folgt das direkte Duell mit Darmstadt – eine Phase, die über den Saisonverlauf entscheiden könnte.
Mit Karius' Rückkehr und Džekos Fitness erhält Schalke rechtzeitig Auftrieb für die anstehende intensive Spielphase. Mit fünf Punkten Vorsprung an der Tabellenspitze konzentriert sich das Team nun darauf, die Form gegen die direkten Konkurrenten zu halten. Die nächsten Wochen werden zeigen, ob der direkte Wiederaufstieg in die Bundesliga gelingt.
