Weihnachten und Silvester in den Partnerstädten von Bergisch Gladbach

Weihnachten und Silvester in den Partnerstädten von Bergisch Gladbach

Weihnachtstraditionen in Europa sind vielfältig – von festlichen Märkten in Israel bis zu aufwendigen Krippendarstellungen in Polen. Während einige Länder den Fokus auf das Schenken bereits im frühen Dezember legen, ziehen andere die Feierlichkeiten mit einzigartigen Bräuchen und Mahlzeiten bis ins neue Jahr hinein aus.

In Israel wird Weihnachten zwar nicht flächendeckend begangen, doch in manchen Regionen gibt es dennoch festliche Märkte und Weihnachtskonzerte. Gleichzeitig feiern jüdische Familien Chanukka mit Familientreffen und dem täglichen Entzünden der Chanukkia.

In Bethlehem hat das Fest in diesem Jahr eine besondere Bedeutung. Zum ersten Mal seit Jahren wurde wieder ein Weihnachtsbaum aufgestellt, der Besucher in die Stadt lockt. Trotz anhaltender Herausforderungen erstrahlen die Straßen in Lichtern, Umzügen und Gesängen – ein Fest für alle. Die Niederlande begehen am 5. Dezember mit Sinterklaas ihr Hauptgeschenkfest. Später im Monat folgt Silvester, bekannt als Oud en Nieuw, mit Feuerwerk und geselligen Runden. In Litauen beginnt Weihnachten am 24. Dezember und dauert bis zum 26. Familien teilen ein fleischloses Mahl aus zwölf Gerichten, wie es die Tradition vorsieht. In der Ukraine gehören Kutja (ein süßes Weizengericht), Kerzenlicht und Weihnachtslieder zur Festzeit. Viele äußern dabei auch Wünsche nach Frieden, Gesundheit und Licht. Frankreich begeht Weihnachten mit einem festlichen Mahl, das oft mit einer Bûche de Noël – einer Schokoladen-Holzscheit-Torte – endet. In Polen, besonders in Krakau, steht in fast jedem Haushalt während des Weihnachtsessens eine Szopka (Bethlehemer Krippenspiel). Ein ähnlicher Brauch gibt es in Schlesien, wo eine getrocknete Karpfenschuppe in Geldbörsen als Glücksbringer aufbewahrt wird.

Von Krippenspielen in Polen bis zu kerzenbeleuchteten Weihnachtsliedern in der Ukraine – jedes Land bringt seine eigenen Bräuche in die Festtage ein. Ob durch Essen, Dekorationen oder Familientraditionen: Die Feiertage bleiben eine Zeit der gemeinsamen Wärme und des Brauchtums. Viele nutzen die Gelegenheit auch, um Hoffnungen für das kommende Jahr zu reflektieren.